마스크가 일상화된 지금, 교정하기 딱 좋을 때!

요즘 코로나19로 마스크 착용이 일상화되면서 조금은 마스크에 적응을 하게 되었는데요. 어쩌면 마스크 착용을 할 때가 교정치료의 적기가 아닐까 생각합니다.

많은 분들이 치아교정을 하고 싶어도 망설이는 이유가 바로 심미적인 이유 때문입니다. 치아교정을 하게 되면 교정장치가 눈에 잘 띄니 망설여지는 마음은 이해가 갑니다.

하지만 눈에 거의 띄지 않는 교정장치들로 교정도 가능하고, 마스크로 얼굴을 가려야 하는 요즘에는 교정장치가 큰 문제가 되지 않습니다. 한참 외모에 신경을 많이 쓰는 청소년 학생이나 서비스직에 종사하시는 분들도 교정하기 딱 좋은 시기이지요.

치아교정이 필요한 이유!

보통 치아교정을 하는 가장 큰 이유는 치열이 고르지 못해 미관상 보기 좋지 않아서 인데요. 사실 교정치료는 단순히 삐뚤어진 치아를 가지런히 하는 것만을 의미하지 않습니다. 성장과정에서 발생할 수 있는 여러 골격적부조화를 바로 잡아 정상적인 기능을 발휘할 수 있도록 해주며, 불규칙한 치열과 턱의 구조를 개선해 치아의 기능을 향상시키도록 돕습니다.

따라서 돌출 입, 부정교합 등의 기능적인 문제와 심미적인 문제를 모두 회복시켜주는 역할이 치아교정이라고 할 수 있어요.

간혹 교정을 하고 싶지만 나이가 많아서 망설이는 분들이 많습니다. 직장에 다니거나 시기를 놓쳤다고 생각하는 성인 분들이 그런 걱정을 하시는데요. 그러나 걱정하지 않으셔도 됩니다. 교정은 어느 나이어도 가능하기 때문입니다. 심지어 요즘 전체 교정 환자의 25-30% 정도가 성인입니다.

치아교정에도 적기가 있다?

자신이 처한 상황에 따라 적기가 달라지는 것 뿐이지요. 어렸을 때 교정을 할 형편이 안되어서 시작을 못했을 수도 있고, 본인이 어린 나이에 교정을 거부했을 수도 있습니다. 그러나 어느 시점이든 자신의 치아와 교합에 대한 문제를 인식하고 보다 환한 미소를 가지길 원한다면 그때가 가장 적기라고 할 수 있습니다.

그렇다면 성인교정 치료가 어린 나이에 교정치료를 받는 것과는 어떤 점이 다를까요? 특별히 다른 점은 없습니다. 다만 치료 기간이 다소 길어질 수 있습니다. 세포대사가 왕성한 성장기 보다는 치아를 천천히 움직여야 하기 때문이죠.

더구나 성인은 성장이 이미 완료가 되었기 때문에 뼈가 성장하는 성장기 아동에게 할 수 있는 골격적인 변화를 유도하기가 힘듭니다. 그렇지만 기본적인 치열의 변화를 유도하는 교정은 기본적으로 차이가 없습니다.

Q. 교정을 하면 꼭 발치를 해야 하나요? 교정 후 치아가 약해진다는 말이 있어서 무서워요.ㅠㅠ

★ 우선 발치는 사람마다 다르기 때문에 무조건 발치를 해야 하는 건 아닙니다. 발치가 필요한 경우와 그렇지 않은 경우가 있으니 상담을 받아보시면 좋을 것 같습니다. 그리고 치아교정 중에는 치아의 이동 때문에 치주인대가 늘어나 치아가 약해지는 것처럼 느낄 수는 있습니다. 하지만 치아가 제자리를 잡으면 다시 원래의 잇몸상태로 돌아가니 걱정하지 마세요!

그러면 치아교정은 치과를 방문하면 바로 진료가 시작될까요? 대부분의 치료가 그렇지만 치아교정의 경우 환자 분의 치아 배열이 어떻게 구성되어 있는지 파악하는 상담 및 진료 과정이 있습니다. 바로 "교정 진단"입니다. 개인의 치아 문제를 제대로 알기 위해 선행되는 진료의 한 과정이지요.

물론 치과에 방문에 교정 진단 과정을 거쳐야 하는 것이 어떻게 보면 번거롭고 귀찮을 수도 있습니다. 하지만 자시의 치아 상태와 문제점을 제대로 파악해 최적의 치료 계획을 수립하기 위해서는 교정 진단 과정이 중요합니다. 더구나 치아교정이 짧게는 6개월, 길게는 2년의 시간이 소요되기 때문에 치아교정에 앞서 꼼꼼한 정밀 검사가 꼭 필요하겠죠?

교정 전, 교정 진단 과정이 필요한 이유!

교정 진단 과정에서는 환자의 불만 사항은 무엇이고 어떤 개선을 원하는지 상담이 진행됩니다. 그 다음에는 설문을 통해 전반적인 건강 상태를 파악하고 병력에 대한 정보 등을 확보합니다. 왜냐하면 호흡기 문제는 특정 부정교합과 연관이 있을 수도 있고, 복용 중인 약 중에는 교정적 치아 이동을 어렵게 만드는 것들이 있어 사전에 파악해야 하기 때문입니다.

그 외에도 치아와 얼굴 포토 촬영, 안면 골격 평가를 위한 여러 장의 방사선 사진 촬영, 치아 모형 제작 등이 진행됩니다.

부담 갖지 마시고 치과의 문을 두드려 보세요. 친절한 상담으로 궁금증들을 해결할 수 있을 것입니다. 망설이면 시작만 늦어지는 것이니까요.

코로나로 인해 많은 분들이 피로감과 답답함을 느끼는 요즘. 어쩌면 그 동안 미루어두었던 치과 진료를 시작하면 어떨까요? 마스크를 써야 할 때가 치아 교정의 적기가 아닌가 생각됩니다.

하나부터 열까지 알아보는 치아교정과정에 대한 이야기

많은 사람들이 치아교정을 시작하기 전에 가장 먼저 걱정하는 것이 치료기간과 과정인데요? 모든 사람이 같은 치료과정을 거치진 않지만 평균적으로 어떤 치료과정과 치료주기를 거쳐 치아 교정을 진행하는지 알 수 있다면 더 좋지 않을까 생각합니다. 

보통 치아교정이 필요하여 치과에 내원하는 경우는 다음과 같은 경우들이 있는데, 치아배열이 불규칙한 경우 (심미적인 요인), 치아 사이사이 음식물이 잘 끼는 경우, 충치나 잇몸질환이 자주 발생하는 경우, 치아가 똑바로 맞물리지 않는 경우 등으로 나누어 볼 수 있습니다.

위와 같은 경우들로 치과를 내원하게 되면 정밀 검사와 상담 등의 과정을 거쳐 치아교정 치료를 받게 됩니다! 

1. 초진 및 검사

처음 치과에 내원하게 되면 1차 적으로 무엇 때문에 교정 치료를 하고자 하는지 알아보는 시간을갖게 됩니다. 파노라마 사진을 보면서 구강의 상태 및 전반적인 진행 과정과 교정기의 종류와 비용 및 기타 궁금한 점들에 관한 이야기를 나눈 후에 본격적인 진단에 필요한 검사를 시작하게 됩니다. 이 단계에서는 X-ray 촬영과 사진 촬영 그리고 치아 본을 뜨게 됩니다. 

2. 진단

검사한 자료를 토대로 교정의사는 환자의 구강상태 등을 고려하여 치료 계획을 수립합니다. 발치, 비발치의 여부와 보철 및 임플란트의 계획 등을 다각적으로 수립하게 됩니다. 

3. 교정 시작

치료 계획을 토대로 교정기를 부착하여 교정을 시작하게 됩니다. 교정을 시작하게 되면 평균 월 1회정도 내원하여 교정을 진행하게 됩니다. 총 치료 기간은 치열상태, 예비치료 여부, 교정종류(전체교정, 부분교정 등)등에 따라 모두 상이합니다.

4. 보조기구 사용 및 지속적 내원 치료

필요에 따라 고무줄 및 헤드기어를 사용할 수 있는데, 이는 치아를 교정하는데 보조적이지만 중요한 역할을 담당합니다. 주기에 맞춰 치과를 내원하여, 교정기를 추가로 조이고, 상태를 점검하는 과정을 거쳐 평균적으로 1년에서 2년 정도에 치료 시기를 거치게 되고 치아 상태에 따라 시기는 모두가 상이하여 더 짧아지거나 길어질 수 있습니다. 

5. 유지장치

교정이 끝난 후에도 치아는 원상태로 돌아가려는 성질이 있기 때문에 유지장치를 껴줘야 합니다. 

유지장치는 환자의 상태 등에 따라 가철식, 투명 유지장치, 와이어 부착형으로 나뉘게 됩니다. 

와이어 부착형 유지장치는 특별한 상황이 없다면 제거하지 않고 사용하는데 가철식이나 투명 유지장치는 주기적인 검사와 정확한 진단으로 재발 정도를 평가하여 점진적으로 착용시간을 줄입니다. 고정 유지 장치를 착용하지 않으면 다시 배열이 뒤틀릴 수 있으니 치과의사의 지시 하에 유지 장치를 꼭 착용해 주셔야 합니다.

Q.. 교정장치 종류에 따라서 기간이 달라지기도 하나요??

교정 장치의 종류도 종류지만 연령이나 구강의 상태도 치료 기간에 영향을 줍니다. 턱의 부조화가 클 경우에는 기간이 늘어날 수도 있고 기간의 단축과 치료 효과를 높이기 위해 수술을 동반하는 수술 교정을 하기도 합니다. 장치에 따라서도 교정 기간이 달라 질 수 있으므로 자신의 치아 상태에 맞는 가장 효과적인 치료 계획을 수립하는 것이 매우 중요합니다.

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